β-葡聚糖与恶性肿瘤

恶性肿瘤已经成为全球日益严重的健康问题，在我国已居城镇人口死亡原因之首位。来自中国卫生部的数据显示，2002年起中国每年恶性肿瘤新发病例达200万，到2020年，每年新发病人数量将会超过300万人。社会上人们往往谈癌色变，把癌症视为绝症，甚至还有“治好不是癌，是癌治不好”的说法，而之所以会产生这种不正确的看法，其根源还在于社会大众对于癌症的认知不够全面。

科学家们于上世纪80年代开始，摸索出肿瘤免疫疗法又称生物疗法(Biotherapy, BT) 的治疗肿瘤新概念 。这是继手术、化疗、放疗之后的第四种肿瘤疗法，这个新疗法也于80年代开始应用于临床治疗。生物免疫疗法可以针对不同类型的肿瘤使用不同的物质和方法。总的来说是通过提高患者自体免疫力来治疗肿瘤，抑制其生长或是减轻其它疗法所带来的副作用。生物免疫疗法是通过从体外补充、诱导或活化机体内本来固有的生物应答调节（BRM）系统，活化和调动具有细胞毒活性的生物活性细胞和/或因子，以调整各种免疫杀伤性的生物反应。其主要作用机理是：

1．向体内注入免疫效应细胞和介质，以增强患者的防御能力；

2．增强或恢复患者的抗癌效应因子作用，减少对患者的有害成分；

3．通过肿瘤疫苗，增加细胞对患者抗瘤效应的敏感性，增强机体的应答能力；

4．减少肿瘤恶性转化和转移，促进肿瘤分化成熟，使之向正常细胞转化；

5．控制血清中的免疫抑制因子，抑制肿瘤细胞产生的促生长因子。

β-葡聚糖就是一种肿瘤免疫疗法所需要的调节因子，它具有抗癌和增强免疫作用，并具有抗高血压，降低血糖和血脂的作用。多个国家的独立研究结果都证实：β-葡聚糖抗癌活性最强，具有极好的免疫调节作用。在基因水平上，β-葡聚糖有较强的抗化学诱变作用，可用于慢性乙型肝炎及恶性肿瘤放化疗后乏力，白细胞减少，免疫功能降低的综合治疗。此外，研究还证实β-葡聚糖同时具有以下几种功效：(1)减少胰岛素抵抗，增强人体对胰岛素的敏感度，有抗高血压、控制降低血糖、抗肝炎的药效；(2)降低血压；(3)增强免疫力。美国一些癌症专门治疗医院临场实验表明，在化学治疗癌症的同时，用β-葡聚糖抑制癌细胞比单纯化疗更见效果。可以改善肿瘤的化学疗法带来的种种不良反应，如缺乏食欲、呕吐、恶心、头发脱落以及白细胞减少等等；还可缓解疼痛。在日本，β-葡聚糖用于治疗胃癌、食道癌、乳腺癌等，β-葡聚糖既能抑制移植癌，又能强烈抑制原发性自身癌的生长，且对细菌、病毒、寄生虫等病原性生物感染也有良好的治疗作用，对患者正常细胞无毒性，增加白细胞介素II (IL-2)等淋巴因子的释放，提高免疫活性。在德国也临床用于晚期胃癌或复发性胃癌，肝癌、肺癌和子宫颈癌。当然，这种德国药用β-葡聚糖是经过特别精加工的，给药方法多样，可口服，也可皮下、肌肉、静脉或腹腔内注射，可单独用药，也可配合化疗、放疗，或用于手术切除之后。真正值得注意的是，当β-葡聚糖和化学药物合并使用时，β-葡聚糖不仅能增加化学疗法的功效，而且能减轻它所帶來的不适合症狀，如恶心和极度疲乏。对β-葡聚糖的细胞免疫活性研究结果表明，其可调节T淋巴细胞亚群Th-1/Th-2，抑制细胞活性，加强辅助T细胞的活性，诱导脾和淋巴结细胞分泌γ干扰素、白细胞介素（IL）-12p70和IL-8，同时抑制IL-4的产生。β-葡聚糖对各种免疫细胞的激活研究表明，小鼠静脉滴注0.5毫克/千克或1.0毫克/千克β-葡聚糖10天后，自然杀伤细胞、细胞毒T细胞、迟敏T细胞分别增至1.5～2.2倍；IL-1和超氧负离子的量亦得到提高；IL-2提高至1.7倍。在研究其对胶原诱导的关节炎模型的影响时发现，β-葡聚糖与对照组相比，脾脏中的巨噬细胞增加到2.3倍，巨噬细胞的迁移能力增加到1.9倍，细胞中的IL-1β、粒细胞-巨噬细胞集落刺激因子和α肿瘤坏死因子分别增至2.0倍、4.7倍和1.9倍。在具有免疫调节作用的β-葡聚糖中，只有那些具有β-（1-6）分支的β-（1-3）-D葡聚糖才能对肿瘤生长抑制。

近来年，在日本，有一种叫绣球菌的食品，受到越来越多的关注，因为根据日本食品分析中心的分析结果，绣球菌里含有大量能提高人体免疫力的β-葡聚糖，每100克绣球菌里的β-葡聚糖含量高达43.6克，比著名的灵芝和姬松茸高出3-4倍以上（在日本和歌山使用先进技术栽培的“花耳绣球菌”，β-葡聚糖的含量达到惊人的47.7%,花耳绣球菌中的β-葡聚糖中70%以上是β-（1，3）-D葡聚糖。）。

通过多年研究，β-葡聚糖功能如下：

1．抗癌活性最强，对乳腺癌、直肠癌、肠癌、肝癌、脑瘤、食道癌、前列腺癌、子宫平滑肌瘤、肺癌等有保健康复作用；

2．增強免疫能力、抵抗降低高血压，各类肝炎病毒和艾滋病病毒；

3．改善肿瘤的化学疗法带来的种种不良反应，如缺乏食欲、呕吐、恶心、头发脱落以及白细胞减少等等；还可缓解疼痛；

4．抑制移植癌，强烈抑制原发性自身癌的生长，且对细菌、病毒、寄生虫等病原性生物感染也有良好的治疗作用，对患者正常细胞无毒性，增加白细胞介素II (IL-2)等淋巴因子的释放，提高免疫活性；

5．有针对癌细胞的凋亡诱导作用，能够导致肿瘤缩小和退化；

6．通过激活机体免疫系统来防止正常细胞癌变，抑制肿瘤生长和转移，亦可防止癌细胞扩散)；

7．通过与放化疗的协同作用，提高治疗效果，降低放射性化疗的毒副反应，减轻痛苦。